在現代生活中，商標十分常見，其用途也容易理解，一方面是為了保護知識產權不受侵犯，另一方面是起到推廣傳播的作用。很多人以為商標在現代才開始興起，實際上，早在清末民初時期，很多商家就有了商標意識，在當時還出現了不少知名的商標，流傳至今仍在使用，如大家熟知的中華老字號稻香村（蘇州）所創立的“禾”字商標，其沿用已有百年，它的出現也與稻香村（蘇州）的知識產權保護息息相關。

　　據了解，稻香村（蘇州）始創于清乾隆三十八年（公元1773年），最早是蘇州觀前街上的一家茶食糖果店，憑借著誠信經營和精湛的制作工藝，吸引了一大批忠實的愛好者。《南方飲食掌故》一書有記載：乾隆皇帝南巡至蘇州時，偶然品嘗到稻香村（蘇州）的蜜糕，贊其“食中雋品，美味不可多得”，還特賜一塊葫蘆招牌。

　　此后，稻香村（蘇州）一躍成為了皇家同款美食，名聲大振，不僅遠招天下來客，還引來了諸多模仿者。清末民初時期，各地紛紛出現傍名“稻香村”的糕點鋪子，遍及北京、天津、長沙及長江中下游地區。1947年刊載于《教育與社會》上原題為《蘇州的文化》的文章中有寫到：蘇州手工業，兩千年來一向處于領導的地位，塑像、碑刻、刺繡、絲革、絲織、琢玉、裱畫、烹飪，都是全國景從的。所以無論那里的裱畫鋪都寫作“蘇裱”，而全國的糖食鋪都稱作“稻香村”。足以證明“稻香村”這塊金字招牌的影響力。

　　為了維護自己的正統地位，稻香村（蘇州）采取了諸多品牌保護手段，注冊“禾”字商標便是其中重要一環。1925年，稻香村（蘇州）向民國農商部申請了商號注冊執照，并注明了“禾”字商標，這也是歷史上“禾”字商標的第一次出現。

　　1926年，稻香村（蘇州）在蘇州觀前街原址翻新店面，將注冊的圓形“禾”字商標放在了門面半圓形頂上，作為店鋪的標志。稻香村（蘇州）還在當時的《蘇州中報》《蘇州明報》等報紙多次刊載廣告，著重強調“禾”字才是稻香村（蘇州）的正宗標識。此后，稻香村（蘇州）還將“禾”字商標運用到產品包裝上，從民國到改革開放前期一直在沿用。

　　新中國成立后，稻香村（蘇州）在原有商標基礎上重新申請注冊了“禾”字商標，并沿用至今，一直被消費者所熟知。一枚小小的“禾”字商標，可以說見證了稻香村（蘇州）的百年歷史變遷，也為其品牌傳承和發展立下了不可忽視的功勞。